Их родители, Жарнет (Жарни) и Дэйв Олсен развелись в марте 1995 года. Позже Дэйв женится на Маккензи Тэйлор, и у них рождается сын и дочь, наполовину сестра и наполовину брат Мэри-Кейт и Эшли. Сейчас близняшки живут с матерью на юге штата Калифорния. Когда сестренкам было всего по 9 месяцев, их выбирают на роль Мишель Теннер, в комедийном сериале "Полный дом" на канале ABC.

Их популярность мгновенно возрастает до предела, только у Билла Косбиn рейтинг остается немного выше, чем у близняшек. В 1991 году Дэйв Олсен увольняет менеджера близняшек и нанимает своего друга, Роберта Торна. Торн основывает компанию Dualstar Intertainment Group, владельцами которой становятся Мэри-Кейт и Эшли. Это делает их самыми молодыми продюсерами в истории Голливуда. В этом же году выходит видео вместе с компакт-диском под названием "Продается братик" (Brother for Sale) и "Я - самая симпатичная" (I"m the Cute One).

Все они были награждены золотыми пластинками. Первые 90 минут фильма "Прячься бабушка, мы уже едем" (To Grandmother"s house we go), с участием близняшек в главной роли были показаны по кналу ABC на рождество 1992 года. В 1993 году близняшки запускают свой детективный сериал "Приключения Мэри-Кейт и Эшли" (The Adventures of Mary-Kate & Ashley). Кинофильм,"Тайна в экстерриториальных водах", был основан на этом сериале. В хэллоуин в том же самом году близняшки выпускают еще один фильм: "Страсти-мордасти" (Double Double, Toil & Trouble).В середине 1993 они выпустили своё первое видео, которое так и назвали "Наше первое видео". Оно состояло из 7 музыкальных клипов, которые были скорее похожи на 5-минутные фильмы.

От фильма пошли большие прибыли и их менеджер Роберт Торн решил раскрутить девчонок. Следом было снято несколько фильом с названиями "Приключения с Мэри-Кейт и Эшли Олсен", "Вы приглашены на...", но это всё маленькие клипы. Наконец-то их пригласили сняться в настоящем кино, под названием "Прячься бабушка, мы уже едем" им было тогда по 4 года и кино произвело огромный успех. Далее вышли фильмы "Маленькие непоседы", "Страсти-Мордасти",В 1994 году "Весёлые деньки на самом диком западе"и "Маленькие мошенницы" (Little Rascals). В 1995 году для Мэри-Кейт и Эшли почти все изменяется. Развод их родителей и факт того, что показ сериала "Полный дом" (Full House) был отменен, заставляет критиков предположить, что карьера близнецов закончена.Но компания Dualstar доказывает противоположенное. Она выпускает новый сериал, начинающийся с: "Вы приглашены на вечеринку Мэри-Кейт и Эшли" (You"re Invited to Mary-Kate & Ashley"s Sleepover Party). 17 ноября выходит в свет первый широкоэкранный кинофильм, "Двое: я и моя тень" (It Takes Two). Этот фильм не пользуется популярностью в кинотеатре (некоторые критики шутят, что всего два билета было продано), но выход данного фильма на видео, буквально, производит фурор как в Америке, так и в России.

Именно этот фильм "открывает" дорогу остальным фильмам в России. Год 1996 и 1997 проходят спокойно для близняшек. Выходит только несколько интервью, несколько новых видео (последняя кассета с продолжением сериала "Приключения Мэри-Кейт и Эшли" была выпущена в 1996, Торн считал, что близняшки стали "слишком старыми", чтобы играть в детективов), новый компакт-диск и несколько книг. Однако, довольно значительным для сестренок становится 1998 год. Они выпускают два новых компакт-диска, несколько новых видео "с вечеринками", а также "Наше музыкальное видео" (Our Music Video). 9 ноября 1998 года на видео выходит еще один полнометражный фильм "Папаша с афиши" (Billboard Dad). Но самым знаменательным становится выход сериала "Двое в своем роде" (Two of a Kind) на канале ABC каждую пятницу. Компания Dualstar хорошо угадала с выпуском этого сериала. Близняшкам было по 12 лет, когда начался этот комедийный сериал, хотя большинство "детских звезд" (актеров-детей) в этом возрасте становились абсолютно непопулярными.

Выпуская сериал "Двое в своем роде", близнецы могли легко перешагнуть через эти "опасные" годы, но, к сожалению, после первого сезона сериал прекращает существование из-за нехватки средств на его показ. Но это не останавливает Мэри-Кейт и Эшли. В 1999 году вышли фильмы "Меняемся воротами" и "Паспорт в Париж" (сняли во Франции), "Олимпийский секрет"(уже в Австралии). Когда им было по 14 они снялись в фильме "Победить Лондон", съемки которого проводились именно там. Сейчас в Америке идёт сериал под названием "So Little Time". Близнецы так же пишут книги, их огромное кличество, самыми успешными были "Новые приключения МК-А", которые пишутся по сей день. Также девчонки уже написали мемуары. Ещё они уже задумываются о будущих профессиях. Мэри-Кейт увлекают скачки, а Эшли решила заняться режиссурой.